#38 “The Apology-Will-Kill-Me Disease”: A Strange Social Phenomenon in Japan ［N3＋］ ［JPN→ENG Summary］

While Japanese people are often seen as quick to apologize, there is a growing social trend where some individuals refuse to say “sorry” at any cost.

This phenomenon is humorously yet critically called “The Apology-Will-Kill-Me Disease.”

謝ることは「死」と同じ！？

世の中にはたくさんの病気がありますが、最近の日本で注目されている「病」の一つが「謝ったら死ぬ病」です。

もちろん、これは本当の病気ではありません。明らかに自分が間違（まちが）っていたり、相手（あいて）に迷惑（めいわく）をかけたりしても、絶対に自分の非（ひ）を認（みと）めない人たちのことを皮肉（ひにく）を込めてこう呼びます。「謝ったら死んでしまうから、謝れないんだな」と解釈（かいしゃく）されているのです。

「謝れない」人たちの背景

私は、この「病」は一種（いっしゅ）の職業病（しょくぎょうびょう）でもあると考えています。

政治家（せいじか）や官公庁（かんこうちょう）、金融系（きんゆうけい）などのお堅（かた）い業界（ぎょうかい）では、「安易（あんい）に謝（あやま）るな」と教育（きょういく）されることもあるようです。

特に権威（けんい）のある立場（たちば）の人は、自分のプライドや立場を守るために、謝罪（しゃざい）の代わりに「論点（ろんてん）をずらす」などのテクニックを使って、相手の怒（いか）りをそらそうとします。

伝説（でんせつ）の記者会見（きしゃかいけん）

かつて、ある地方議員（ちほうぎいん）が不祥事（ふしょうじ）を起こした際、記者会見で子どものように大泣きし、逆（ぎゃく）ギレして世間（せけん）を唖然（あぜん）とさせたことがありました。

これこそが「謝ったら死ぬ病」の典型（てんけい）です。もし最初に「申し訳（もうしわけ）ございません」と素直（すなお）に謝っていれば、事態（じたい）はもっと早く収（おさ）まっていたはずです。しかし、彼は謝る代わりに感情（かんじょう）を爆発（ばくはつ）させ、結果（けっか）として大炎上（だいえんじょう）してしまいました。

みなさんの国にも、このような面白い、あるいは困（こま）った社会的（しゃかいてき）な「病」はありますか？

Summary: The Difficulty of Saying Sorry

“The Apology-Will-Kill-Me Disease” describes people in high-stakes or rigid professions who feel that admitting a mistake is a sign of fatal weakness.
Instead of a simple “I’m sorry,” they use complex tactics like shifting the topic or, in extreme cases, reacting with irrational anger to deflect blame. This behavior often backfires, turning a small mistake into a major public scandal.
It serves as a reminder that in many cases, a sincere apology is the most effective way to resolve a conflict.

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